Meskipun harapan untuk mencapai semifinal Piala AFF 2024 kandas setelah kekalahan tipis 0-1 dari Filipina, skuad Garuda tetap optimistis menatap perjalanan panjang di kualifikasi dunia yang akan dimulai pada 2025.

• VIVA.co.id/Andrew Tito

VIVA – Drawing Piala AFF 2026 resmi digelar di Jakarta, Kamis sore, 15 Januari 2026. Hasilnya Timnas Indonesia tergabung di Grup A.

Acara undian tersebut dihadiri sejumlah tokoh penting sepak bola Asia Tenggara, mulai dari Presiden AFF Khiev Sameth, Ketua Umum PSSI Erick Thohir, hingga pelatih Timnas Indonesia John Herdman dan kapten tim Rizky Ridho.

Berdasarkan hasil drawing, Indonesia akan bersaing di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang play-off antara Timor Leste atau Brunei. Komposisi ini dinilai relatif lebih seimbang dibandingkan Grup B.

Sementara itu, Grup B diisi oleh tim-tim kuat seperti Thailand, Malaysia, Filipina, Myanmar, dan Laos, yang berpotensi menghadirkan persaingan ketat sejak laga awal.

Menilik edisi sebelumnya, pada Piala AFF 2024 Indonesia tergabung di Grup B bersama Vietnam, Filipina, Myanmar, dan Laos. Namun saat itu langkah skuad Garuda terhenti di fase grup setelah finis di peringkat ketiga dengan koleksi empat poin dari empat laga.

Indonesia mengawali turnamen dengan kemenangan 1-0 atas Myanmar, lalu bermain imbang 3-3 kontra Laos. Setelah itu, Indonesia kalah 0-1 dari Vietnam dan kembali tumbang 0-1 saat menghadapi Filipina di laga terakhir.

Piala AFF 2026 sendiri dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026, di luar kalender FIFA Matchday. Kondisi ini berpotensi membuat Timnas Indonesia kesulitan memanggil pemain diaspora yang berkarier di luar negeri.

Sepanjang sejarah, Piala AFF masih menjadi turnamen yang belum pernah dimenangkan Indonesia, meski ajang ini telah digelar selama lebih dari tiga dekade. Fakta tersebut membuat Piala AFF 2026 menjadi ujian penting bagi John Herdman di awal masa kepelatihannya.

Dalam pernyataan perdananya, Herdman menegaskan akan mengoptimalkan pemain muda untuk menghadapi Piala AFF 2026 sebagai bagian dari proses jangka panjang Timnas Indonesia.

Hasil Drawing Piala AFF 2026:

Grup A: Vietnam, Singapura, Indonesia, Kamboja, Pemenang Play-off (Timor Leste/Brunei)
Grup B: Thailand, Malaysia, Filipina, Myanmar, Laos